Regole su sorriso ed espressione nelle fototessere

Chiuda la bocca, apra gli occhi, guardi dritto nell'obiettivo e lasci il viso a riposo. È questo che ogni autorità che abbiamo verificato intende per espressione neutra, ed è la versione che le soddisfa tutte insieme. Le differenze fra paesi sono reali, ma stanno ai margini: quanto piccolo debba essere un bambino perché la regola si allenti, e se un sorriso appena accennato sia tollerato o respinto.

Che cosa significa davvero neutra

Il Canada pubblica la definizione più chiara, ed è un elenco di quattro condizioni meccaniche invece che uno stato d'animo. Un'espressione facciale neutra significa che "i suoi occhi sono aperti e chiaramente visibili, sta guardando dritto nella fotocamera, la bocca è chiusa, non sta sorridendo né facendo il broncio" (Governo del Canada).

Noti che cosa fa quell'ultima parte. Vieta il broncio oltre al sorriso, e coglie la sovracorrezione più frequente: chi si sente dire di non sorridere spesso stringe le labbra e abbassa gli angoli della bocca, producendo un volto che la stessa regola respinge dalla direzione opposta.

Il Regno Unito dice la stessa cosa con meno parole. La foto deve "essere frontale e con lo sguardo dritto nella fotocamera", "avere un'espressione neutra e la bocca chiusa" e "avere gli occhi aperti e visibili" (GOV.UK). La Francia richiede che "l'expression doit etre neutre et la bouche doit etre fermee", con gli occhi "parfaitement visibles et ouverts" (Service-Public).

Perché la regola esiste

Non riguarda l'apparire seri. Riguarda il mantenere il viso in una posizione ripetibile.

Un ritratto da passaporto viene archiviato per essere in seguito confrontato con il suo volto dal vivo a un varco di frontiera o a un banco di accettazione. Quel confronto lavora sulla geometria di pochi punti di riferimento: gli angoli degli occhi e della bocca, la punta del naso, il contorno della mascella. Un sorriso ne sposta diversi in una volta. Gli angoli della bocca vanno in alto e in fuori, le guance si alzano, gli occhi si restringono e la linea della mascella si accorcia. Un sorriso a bocca aperta cambia anche la lunghezza visibile del viso.

Nulla di tutto ciò la rende irriconoscibile a una persona. Rende l'immagine archiviata un riferimento peggiore per una macchina, perché il volto che presenta al varco sarà a riposo e quello sul passaporto no. L'espressione neutra è l'unica posizione che tutti possono riprodurre a comando, anni dopo, alle quattro del mattino in una fila di aeroporto.

La stessa logica spiega perché il contouring marcato e qualsiasi cosa copra il mento creino problemi, entrambi trattati da la guida su abbigliamento e trucco.

Che cosa pubblicano davvero le quattro autorità che abbiamo potuto leggere

Abbiamo controllato noi le pagine in vigore invece di affidarci a riassunti. Legga la colonna centrale per la regola degli adulti e quella di destra per la deroga, dove sta la variazione reale.

| Autorità | Regola per gli adulti, come pubblicata | Bambini | |---|---|---| | Regno Unito | "un'espressione neutra e la bocca chiusa"; occhi aperti e visibili | Sotto i 6 anni non devono guardare la fotocamera né tenere un'espressione neutra. Sotto l'anno non devono avere gli occhi aperti. | | Canada | Occhi aperti e chiaramente visibili, sguardo dritto nella fotocamera, bocca chiusa, senza sorridere né fare il broncio | "I neonati possono avere una gamma di espressioni facciali." | | Francia | Espressione neutra, bocca chiusa; occhi perfettamente visibili e aperti | Non indicato sulla pagina che abbiamo letto. | | Stati Uniti | Lo strumento fotografico del Dipartimento di Stato richiede un'espressione facciale neutra e mostra i sorrisi ampi come non accettabili | Non indicato sulla pagina dello strumento. |

L'eccezione americana, e perché non la ripetiamo

Gli Stati Uniti sono descritti ovunque come il paese che ammette un sorriso naturale, e troverà quell'affermazione su quasi ogni sito commerciale di fototessere.

Non siamo riusciti a confermarla. La pagina dei requisiti del Dipartimento di Stato restituisce un errore all'accesso automatico, quindi oggi non ne abbiamo potuto leggere il testo in vigore. Quello che abbiamo potuto leggere è lo strumento fotografico del dipartimento stesso, che enuncia il requisito come espressione facciale neutra e illustra i sorrisi ampi fra gli esempi non accettabili (strumento fotografico del Dipartimento di Stato).

Due superfici ufficiali della stessa autorità possono benissimo descrivere la stessa regola con livelli di tolleranza diversi, e la versione ripetuta ovunque può essere perfettamente esatta. Non abbiamo intenzione di citare una regola che non abbiamo letto. Se sta facendo domanda negli Stati Uniti, la risposta pratica non cambia: un'espressione neutra è accettabile in ogni versione della regola che chiunque riporti, e un sorriso lo è solo in alcune. Scelga quella che non può essere respinta.

È sui bambini che la regola si piega davvero

È la differenza più utile di tutto l'argomento, ed è quella che i genitori più spesso non conoscono.

Nel Regno Unito i bambini sotto i 6 anni "non devono guardare direttamente la fotocamera né tenere un'espressione neutra", e i bambini sotto l'anno "non devono avere gli occhi aperti". Il Canada ammette che "i neonati possono avere una gamma di espressioni facciali". Un bambino piccolo che ride o un neonato che dorme non sono il problema che sembrano, purché il resto della foto sia a posto: il viso libero, la testa della misura corretta, nessun'altra persona nell'inquadratura e nessuna mano di sostegno visibile.

È quest'ultimo vincolo a fare delle foto dei neonati un esercizio diverso invece che una versione più difficile dello stesso, e la guida alle foto di neonati e bambini piccoli ne descrive il metodo.

Controlli le soglie di età del suo paese prima di farci affidamento. Sei e uno sono i numeri britannici, non numeri universali.

Gli occhi

Ogni autorità qui sopra richiede occhi aperti e visibili per gli adulti, e i difetti sono banali. Sbattere le palpebre è il più ovvio ed è invisibile a chi preme il pulsante, motivo per cui conviene scattare cinque o sei fotogrammi invece di uno. I capelli su un occhio contano come occhio coperto: la regola britannica è di "non avere capelli davanti agli occhi".

Gli occhi socchiusi sono il difetto che ci si procura da soli. Nascono dal fotografarsi rivolti verso il sole forte, ed è un motivo in più per la luce morbida di finestra descritta in la guida su come scattare la foto in casa. Gli occhi rossi, che il Regno Unito elenca a parte come difetto, vengono dal flash, che non dovrebbe usare.

Adulti che non riescono a tenere un'espressione neutra

Paralisi facciale, movimenti involontari e condizioni che riguardano le palpebre rendono tutti difficile o impossibile tenere a comando un volto neutro.

Nessuna delle pagine che abbiamo letto pubblica un'esenzione generale per gli adulti, e non abbiamo intenzione di inventarne una. La strada documentata nella pratica è contattare l'autorità competente prima di presentare domanda, descrivere la situazione e chiedere come vuole che la pratica venga annotata o accompagnata. È più lenta che presentare e sperare, ed evita l'esito in cui una foto viene restituita settimane dopo con un motivo che non sarebbe mai stato risolvibile.

Ottenere un volto neutro di proposito

Un viso a riposo è più difficile da tenere di quanto sembri, perché farsi fotografare spinge le persone a recitare.

Lasci scendere leggermente la mascella e poi chiuda le labbra senza premerle. Le labbra premute si leggono come un broncio, e il Canada lo vieta esplicitamente. Espiri prima dello scatto invece di trattenere il respiro, cosa che irrigidisce tutto il viso. Guardi l'obiettivo, non lo schermo, che sta qualche centimetro più in là e basta a mandare lo sguardo fuori asse.

Poi scatti diversi fotogrammi e scelga. La guida sui rifiuti spiega come si presentano gli altri difetti una volta che l'espressione è a posto.