Cómo hacer en casa la foto de pasaporte de un bebé

Tumbe al bebé boca arriba sobre una sábana blanca lisa y sin arrugas, sin juguetes, sin chupete y sin nadie más en el encuadre, y fotografíelo desde justo encima con la cámara trasera y el flash apagado. Ese es todo el método, y funciona precisamente porque elimina todos los requisitos que un bebé no puede cumplir: no tiene que sentarse, ni mantener la cabeza firme, ni que lo sujete una mano que después aparecería en la imagen.

Todo lo demás de aquí trata de los detalles que deciden si el resultado pasa.

Por qué no vale el consejo habitual

Una foto de pasaporte de adulto es un conjunto de instrucciones: colóquese aquí, mire allí, quédese quieto, cierre la boca. Un bebé no puede seguir ninguna. Los más pequeños no pueden sostener su propia cabeza, que es la razón por la que tantos padres acaban con una mano o un antebrazo en el encuadre, y esa es la forma más frecuente de que se devuelva la foto de un bebé.

Las autoridades lo saben y flexibilizan las normas que son de verdad imposibles, pero lo hacen de forma desigual, y no flexibilizan el encuadre. La cabeza sigue teniendo que ocupar cierto tamaño dentro de la imagen, el fondo sigue teniendo que ser liso y uniforme, y el niño sigue teniendo que ser lo único que aparece.

Método uno: la sábana en el suelo

Extienda una sábana blanca en el suelo, alise las arrugas y tumbe al bebé boca arriba en el centro. Póngase de pie sobre él y fotografíe hacia abajo.

Tres detalles hacen casi todo el trabajo.

Alise bien la sábana. Una arruga se lee como una línea que cruza el fondo, y un pliegue que recoge la luz se lee como una sombra. Las dos cosas cuentan como fondo desigual. Tense la sábana, o use una toalla o una manta lisa grande, que se arruga menos que una sábana de cama.

Dispare en perpendicular, no en ángulo. Colóquese de forma que la cámara quede justo encima del rostro del bebé y el teléfono quede paralelo al suelo. Fotografiar desde un lado, inclinando el teléfono hacia abajo, inclina la cabeza en la imagen resultante y estira las proporciones, que es lo que después dispara un fallo de inclinación o de tamaño de cabeza.

Vigile su propia sombra. Usted está entre el techo y el bebé, así que ahora es usted lo que bloquea la luz. Colóquese de forma que la luz de una ventana llegue de lado sobre el bebé en lugar de atravesarle a usted.

Una comprobación antes de que el bebé entre en escena. Ponga una toalla doblada donde vaya a estar la cabeza y fotografíela exactamente como piensa fotografiar al niño. Mire el resultado. Si en la imagen aparecen su propia sombra, sus pies, el borde de la sábana o una baldosa, arréglelo ahora, cuando nadie está tumbado en el suelo. Esto lleva quince segundos y ahorra la parte del proceso que el bebé no va a tolerar dos veces.

Método dos: la silla de coche

Si el bebé está a disgusto tumbado, use la silla de coche con una manta blanca sobre el respaldo, detrás de su cabeza. Canadá nombra este método de forma expresa en su especificación: puede hacerse una foto de un recién nacido sentado en una silla de coche, con una manta blanca colocada sobre el respaldo, detrás de la cabeza del niño (Gobierno de Canadá).

La manta tiene que cubrir la silla por completo por detrás y alrededor de la cabeza, porque una correa, una hebilla o un forro estampado detrás de la oreja son elementos que ensucian el fondo. Fotografíe de frente y a la altura de los ojos del niño en lugar de mirarle desde arriba, y saque la silla de su base y póngala en el suelo para no disparar desde arriba.

Las sillas de coche tienen una trampa concreta: los laterales de plástico moldeado son brillantes y devuelven luz al rostro desde abajo, lo que produce un aspecto extraño de iluminación inferior. La manta suele resolverlo al cubrir el plástico.

La regla de las manos

Esta es la que sorprende a la gente, y los dos países que hemos citado trazan la línea en sitios algo distintos.

La especificación de Canadá indica sin rodeos que la foto no debe mostrar sus manos ni las del niño. El Reino Unido es más permisivo con el método e igual de estricto con el resultado: un bebé menor de un año puede sujetarse con la mano siempre que la mano no se vea, y la guía sugiere que el niño esté tumbado sobre una sábana lisa de color claro (GOV.UK). Dicho de otro modo, la norma británica describe el método de la sábana de arriba como la disposición esperada, y solo admite una mano de apoyo cuando queda fuera del encuadre.

En cualquier caso la conclusión práctica es la misma. No hay ninguna técnica que esconda una mano bajo un mentón. Si una foto necesita una mano visible, el método es el equivocado, y por eso los dos enfoques de arriba están construidos en torno a que al niño lo sostenga una superficie. Si la propia mano del bebé sube una y otra vez hacia su cara, espere: la va a mover, y usted debería tener la cámara lista cuando lo haga.

Qué normas se flexibilizan de verdad

Las flexibilizaciones son reales y conviene conocerlas, porque los padres repiten con frecuencia fotos que se habrían aceptado.

El Reino Unido es el más explícito: los menores de seis años no tienen que mirar directamente a la cámara ni poner expresión neutra, y los menores de un año no tienen que tener los ojos abiertos (GOV.UK). Canadá admite cierto margen en la expresión facial de los bebés. Un bebé llorando con los ojos cerrados no es, por tanto, una foto fallida de forma automática en ninguno de los dos sitios.

Lo que no se flexibiliza en ninguno de los sitios que hemos revisado es el encuadre, el fondo y la exigencia de que el niño esté solo en la imagen. Las normas para los menores de cinco años detallan qué flexibiliza cada país, porque el patrón es lo bastante incoherente como para que adivinar sea mala estrategia.

Cuestiones prácticas de tiempo

Fotografíe a un bebé alimentado, cambiado y despierto. Justo después de una toma suele ser la ventana tranquila; justo antes de una siesta, no.

Haga veinte tomas, no cinco. No está componiendo un retrato, está esperando medio segundo en el que la cabeza esté recta y nada le tape la cara, y no puede ver venir ese momento. El modo ráfaga vale.

Mantenga el flash apagado. Un flash cerca del rostro de un bebé muy pequeño le resulta desagradable, y produce las mismas luces quemadas y sombras duras que produce en los adultos, con el problema añadido de que un bebé asustado no le dará una segunda oportunidad en un buen rato.

Los chupetes, los biberones y los juguetes tienen que quedar fuera del encuadre y fuera de la boca. También cualquier cosa que cuelgue sobre la cara, incluidas una capucha o un gorro.

Una advertencia que conviene leer antes de empezar

En algunos países una foto casera no se va a aceptar en absoluto, por buena que sea.

Canadá indica a los solicitantes que acudan a un fotógrafo comercial o a un estudio fotográfico, y la copia impresa tiene que llevar al dorso el nombre del estudio, su dirección y la fecha. Eso es una certificación, no una norma de calidad, y nada de lo que produzca en casa puede aportarla. Si solicita un pasaporte canadiense, use esta guía para entender qué le van a pedir y luego hágase la foto en un sitio que pueda firmarla. Los requisitos canadienses explican la certificación con más detalle.

Donde sí se acepta una foto casera, el proceso posterior es el mismo que para un adulto: la altura de la cabeza, la línea de los ojos y el recorte se miden contra la plantilla publicada de su país. La guía para adultos cubre los ajustes de la cámara, que son idénticos, y la guía de rechazos explica qué significa de verdad cada mensaje de fallo.