Couvre-chefs et tenue religieuse sur les photos d'identité

Un couvre-chef porté pour des motifs religieux est admis dans presque tous les pays que nous avons vérifiés. Ce que chacun exige en échange est la même chose, et cela mérite d'être retenu dans sa forme la plus courante : le visage entier doit être visible du bas du menton au haut du front, et les deux bords du visage doivent apparaître. Satisfaites cela, et le couvre-chef lui-même est rarement le problème.

Les différences entre pays ne portent pas sur l'autorisation. Elles portent sur ce qu'il faut déclarer, sur l'aspect que peut avoir le couvre-chef, et sur ce qui compte comme religieux.

La seule règle présente partout

Lisez la rédaction de quatre autorités sur quatre continents et la même phrase revient.

L'Allemagne n'admet les couvre-chefs que pour des motifs religieux, et exige que le visage soit visible du bord inférieur du menton au front, sans ombre dessus. L'Australie demande de le porter de façon à montrer tout votre visage du bas du menton au haut du front, en ajoutant que les bords du visage de chaque côté doivent aussi être visibles (Australian Passport Office). La règle turque pour les photographies avec foulard est que le visage soit visible de la pointe du menton au front, sans ombre dessus (NVI). Le Canada exige que le visage entier soit nettement visible et que le couvre-chef ne crée pas d'ombre sur le visage (Government of Canada).

Cette constance n'est pas un hasard. C'est la même exigence de mesure qui produit les règles sur les lunettes et sur les cheveux : le visage est enregistré comme une géométrie, et les points dont cette géométrie a besoin vont du menton au front et jusqu'à la mâchoire. Tout ce qui en cache un rompt l'enregistrement, quelle que soit sa matière et quelle que soit la raison de son port.

Il s'ensuit, et toutes les autorités vérifiées le confirment, qu'un niqab ou un autre voile intégral n'est pas acceptable. Le tableau photographique officiel allemand montre une burqa parmi ses exemples refusés. Les États-Unis demandent de retirer tout ce qui couvre le visage, masque médical compris, car le visage entier doit être visible.

Là où il faut déclarer quelque chose

Trois pays veulent plus qu'une photographie.

Les États-Unis demandent une pièce avec la demande : si vous portez un couvre-chef pour des motifs religieux, joignez une déclaration signée indiquant qu'il s'agit d'une tenue religieuse portée quotidiennement en public, et pour un motif médical, joignez une déclaration signée d'un médecin (U.S. Department of State). Notez la formule portée quotidiennement en public. La déclaration porte sur une pratique habituelle, pas sur une croyance.

Le Royaume-Uni traite cela par correspondance plutôt que par formulaire. Sa notice aux agents leur demande d'inviter l'usager à écrire au HM Passport Office pour expliquer pourquoi il porte le couvre-chef et s'il peut le retirer pour la photo (HM Passport Office).

Le mécanisme japonais passe par la déclaration du demandeur au titre de la loi sur les passeports, qui permet de couvrir la tête pour des motifs religieux ou médicaux dans la mesure où le contour du visage reste discernable. La Pologne sépare les deux fondements et les traite différemment : un couvre-chef religieux exige une attestation d'appartenance à une communauté enregistrée en Pologne, tandis qu'un couvre-chef médical doit seulement être rendu plausible, sans attestation formelle.

Le Canada, l'Australie et les Pays-Bas ne publient aucune exigence de déclaration. Là-bas, la photographie remplit les conditions de visibilité ou ne les remplit pas.

L'aspect que peut avoir le couvre-chef

C'est la catégorie qui surprend, car les conditions n'ont rien à voir avec la religion et tout à voir avec l'image.

Les États-Unis exigent un couvre-chef d'une seule couleur, dans une matière sans motifs ni petits trous. L'Australie exige des couvre-chefs religieux unis, sans motifs même petits, et liste un couvre-chef à motifs parmi ses exemples inacceptables. Les Pays-Bas exigent un couvre-chef uni, d'une seule couleur et contrastant avec le fond, et leur règle s'étend à la conviction philosophique à côté de la religion, rédaction plus large que la plupart (Rijksoverheid).

La couleur compte pour la même raison que celle des vêtements. La notice canadienne conseille d'éviter les couvre-chefs religieux blancs, qui peuvent se fondre dans le fond et créer un ombrage, et la norme britannique aux agents avertit que les couvre-chefs blancs ou de couleur claire posent des problèmes de contraste. Un couvre-chef clair devant un fond clair ne laisse aucune limite à la tête, exactement comme une chemise blanche aux épaules. Le guide des vêtements traite ce problème de contraste en entier.

Le Royaume-Uni ajoute une condition physique à connaître : il refuse un couvre-chef qui déforme ou modifie le visage de l'usager, par exemple un foulard très serré. Un couvre-chef tendu au point de changer le contour de la tête est un autre visage pour un système de mesure.

Religieux n'est pas culturel

Le Royaume-Uni trace une limite que la plupart des pays laissent implicite, et il la trace explicitement : les agents ne doivent pas accepter une photo si l'usager porte un couvre-chef pour des motifs culturels, en nommant un fez, un keffieh, une coiffe ou un chapeau de cow-boy. Le Canada rédige la même distinction comme des couvre-chefs portés quotidiennement pour des convictions religieuses ou des raisons médicales, ce qui exclut les autres.

En pratique, cela signifie qu'un couvre-chef qui fait partie de votre pratique religieuse quotidienne convient, et qu'un couvre-chef porté parce qu'il appartient à votre tenue nationale peut ne pas convenir. Si votre cas se situe entre les deux, les voies de déclaration ci-dessus sont l'endroit où le soulever, avant de déposer plutôt qu'après.

La France est l'exception

La France publie la règle la plus stricte que nous ayons trouvée : la tête doit être nue, les couvre-chefs sont interdits (ANTS). La page du service public la répète, en nommant chapeaux, foulards et bandeaux.

Nous n'avons trouvé aucune exception religieuse publiée sur l'une ou l'autre page officielle. Nous n'allons pas vous dire qu'il n'en existe aucune, car l'absence sur deux pages n'est pas une preuve, et la façon dont la France traite la tenue religieuse sur les titres officiels est une question juridique plutôt que photographique. Si cela vous concerne, interrogez directement la préfecture ou le photographe agréé. Les exigences françaises expliquent pourquoi ce photographe y est de toute façon incontournable.

La condition qui échoue vraiment

Dans notre lecture de ces règles, celle qui piège le plus un demandeur pourtant conforme n'est ni le couvre-chef, ni la couleur, ni les formalités. C'est l'ombre.

Toutes les autorités ci-dessus attachent une condition d'absence d'ombre à l'autorisation. Un plafonnier se trouve au-dessus du visage, donc tout pli, bord ou rebord de tissu en travers du front projette une ombre droit dans les orbites, et les yeux échouent alors au test de visibilité dont dépend l'autorisation. Le couvre-chef était acceptable ; la lampe ne l'était pas.

La correction est celle qui résout la moitié des échecs de ce site. Placez-vous face à une fenêtre à la lumière du jour, éteignez le plafonnier, et reculez le couvre-chef assez pour dégager le front. La méthode maison comprend un contrôle de cinq secondes pour exactement cela, et le guide des refus explique pourquoi ombre, reflet et yeux rouges sont un seul problème et non trois.